烂书《模式识别》

今天复习模式识别课程,这门课的教材是西北电讯工程学院出版社1986年的《模式识别》,说实话这是我看过的最烂的书。

内容陈旧就不说了,毕竟也有不少好书是几十年的老字号,比如费曼物理讲义。但这本书错误百出到了令人发指的地步,充斥着各种各样的印刷错误和原理错误,鸡同鸭讲比比皆是,让我看得十分吃力。也许是原作者为了体现本书主题特意给每一个字加上了高斯噪声。我本来很期待在附录中找到一份壮观的勘误表,遗憾的是作者似乎对这本书十分满意,根本没有勘误表,我只好硬着头皮自己来,每读完一页就停下来回头检查有没有自相矛盾或者不知所云的地方。不夸张地说,全书就没有哪一个小节是从头到尾没出错的,唯一一句能让我确信不疑的话,是前言最后一段的“由于编者水平有限,书中难免还存在一些缺点和错误”

有些错误很明显,我这样的初学者也能一眼就看出来,就直接给改了。有些错误比较隐蔽,我没什么把握,得拿经典教材《Pattern Classification》(R.O.Duda, P.E.Hart, D.G.Stork, 2nd Ed., John Wiley & Sons, 2001)来比对。两相比较,立刻显出后者优美严谨。

很惊讶地发现其中有一段论证推导过程,两本书完全一致(如果忽略前者各种小错误的话),甚至连无关紧要的中间变量所用的符号都一模一样,让我对其中的原创性深表怀疑。后者抄袭前者似乎不太可能,过去三十年里中国在这个领域都是跟进者,老师抄学生作业不合情理,况且要看懂前者本身就很困难,我这样的native speaker都吃力更别说美国佬了。前者抄袭后者就不可能了,成书时间相差15年,穿越时空这档子事就目前物理学的发展现状来说还存在一定的困难。唯一的可能性是两本书都摘抄自同一本更老的书,很有可能是1973年出版的后者第一版。是不是照搬我不敢随便下结论,但如果真是这样的话,《模式识别》这本书连照抄都能抄出这么多错来,我只能说他们的编辑应该拖出去打屁股。考虑到同年代的学术书籍普遍都很严谨,出版社如此草草更是不应该。

我现在特别担心后天的考试题会有这本书中的错误式子,那我到底应该按照对的写还是应该按照这本书来写呢?

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